Hispanic Faculty Experience is a collection of narratives from different Hispanic/Latinx professors and academic leaders of Christian Higher Education (CHE) in the United States. The book’s purpose is to bring voice to a void of silence around how Hispanic/Latinx professors navigate their cultural backgrounds, academic career journeys, and Christian faith. It is written to Hispanic faculty and broadly for academic program developers that are seeking cultural transformation and more equitable representation in their communities. 

The book clarifies several key problems: the underrepresentation of diverse ethnic groups in Christian academic institutions; linguistic and sociocultural implications of minority experience or “permanent foreign status;” and inherent bias towards topics of diversity and inclusion as “self-victimization.”  CHE institutions are called to better serve Hispanic population students beyond appeals to brand, profitability, and market share (11), but in Christian hospitality and hope. 

Each chapter is generally organized into five sections: narratives of cultural background and career paths; teaching; scholarship; service and/or administration; and mentorship. The sections conclude with implications for program growth in CHE. This is a book that explores the intersection of faith, work, and cultural experiences. It reflects the shared, non-linear struggle of belonging and acceptance, while presenting both laments and hopes for faculty across their lifespan development. 

In the introduction and first chapter, Esqueda shares his journey as a Mexican-born, interdisciplinary professor, emphasizing career tensions, cross-cultural teaching, and challenges navigating the experience of minority status and unconscious bias (25). He advocates for true diversity, stressing the need for Hispanic inclusion in leadership and decision-making (28). Leticia Espinoza (ch. 2) explores identity challenges and perceptions shaping her students’ expectations of her as Latina and female. She calls for an intercultural approach, integrating knowledge and cultural community through Christian hospitality. Michael Jimenez (ch. 3) exposes gaps in literature choices and advocates for a more inclusive education informed by diverse perspectives. Itzel Meduri Soto (ch. 4) contextualizes data on Latina faculty, making a theological argument about Jesus entering into cultural realities. She reconsiders social justice approaches to transformative learning and faculty development issues (67). Nathan L. Cartagena (ch. 5) reflects on critical race theory, advocating for a reenvisioning of race and justice rooted in the gospel. Verónica A. Gutiérrez (ch. 6) describes the impact of reconnecting with one’s family heritage and the struggle of belonging. Damon A. Horton (ch. 7) discusses God’s comfort in faculty struggles and provides frameworks for integrating faith and work. Pete C. Menjares (ch. 8) highlights the role of cultural mentors in career progression and administrative leadership; mentors are spiritual guides to minority leaders and enable them to extend care to students and faculty. Benjamin D. Espinoza concludes by synthesizing and unifying experiences of grief, struggle, healing, and liberation to encourage introspection on cultural self and identity. 

In particular, a common theme put forth in each narrative concerns how minority students need to see models of people who embody a cultural integration and narrative of self-acceptance (93). Discussion of mentor figures (parents, supervisors, and spiritual leaders) who encourage investigation of one’s cultural identity created relationship, learning, retention, and belonging. The career progression of Latinx faculty is marked by a delicate balance between dedication and sacrifice as they navigate responsibilities to themselves, their families, the professoriate, and their students. 

A noteworthy aspect that warrants further research and scholarly exploration is the realm of cultural learning leadership and faculty development within CHE. This book serves as a catalyst, particularly for faculty with administrative responsibilities aiming to facilitate cultural diversity and enhance instructional practices. It acts as a guiding resource, stimulating conversations that demand critical consciousness and theological reflection on the development of capabilities for minority scholars. 

In practical terms, CHE institutions are called to better reflect their Christian missions/visions, with concern for the inclusion of minority faculty and students as a key assessment indicator. One aspect I would have liked the book to delve into more thoroughly is not only its strategy to raise awareness, but also a synthesis that brings together the opportunities arising from the practices elucidated in the narratives for program developers. Faculty development learning around cultural and theological diversity in CHE is an opportunity in the intersection between the gospel and cultural perspective, needing the voice of minority scholars. 

The book emerges as a valuable guide for doctoral program students in CHE, as it provides insights into the professoriate and administrative leadership within a global Christian perspective. It uncovers dominant discourses, addresses key issues in power-sharing, and offers insights for building organizational capacity with cultural learning.

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La experiencia del docente hispano es una colección de narraciones de distintos profesores y líderes académicos hispanos(as)/latinxs de la educación superior cristiana (CHE, por sus siglas en inglés) en los Estados Unidos. El propósito del libro es darle voz al vacío silente alrededor del cual profesores Hispanos(as)/Latinxs navegan su herencia cultural y la trayectoria de sus carreras académicas y su fe cristiana. Está escrito para la facultad hispano y en general hacia los que desarrollan programas académicos que buscan una transformación cultural y una representación más equitativa en sus comunidades.  

El libro aclara varios problemas clave: la subrepresentación de diversos grupos étnicos en instituciones académicas cristianas; las implicaciones lingüísticas y socioculturales de la experiencia minoritaria o de “estatus extranjero permanente;” y la parcialidad inherente hacia temas de diversidad e inclusión como “auto-victimización.” Las instituciones CHE están llamadas a servir mejor a la población estudiantil hispano más allá de apelar a la marca de la institución, su capacidad lucrativa, y su participación en mercado, sino con hospitalidad y esperanza cristiana. 

Cada capítulo está generalmente organizado en cinco secciones: narrativas de herencia cultural y trayectoria profesional; docencia, producción académica; servicio y/o administración; y mentoría. La sección concluye con las implicaciones para el crecimiento del programa CHE. Este es un libro que explora la intersección de la fe, el trabajo, y las experiencias culturales. Refleja la lucha compartida y no-lineal de pertenecer y de ser aceptado, a la vez que presenta tanto los lamentos como los anhelos de los docentes a lo largo de su desarrollo personal y profesional.   

En la introducción y en el primer capítulo, Esqueda comparte su trayectoria como profesor interdisciplinario nacido en México, enfatizando tensiones profesionales, docencia intercultural y retos al navegar las experiencias de su condición como minoría y los prejuicios inconscientes (25). Él aboga por una verdadera diversidad, subrayando la necesidad de inclusión hispana en el liderazgo y en la toma de decisiones (28). Leticia Espinoza (Cáp. 2) explora desafíos de identidad y las percepciones que moldean las expectativas de sus alumnos hacia ella como mujer y latina. Ella pide un enfoque intercultural que integre el conocimiento y la comunidad cultural a través de la hospitalidad cristiana. Michael Jiménez (Cáp. 3) expone las brechas en la selección literaria y aboga por una educación más inclusiva informada por diversas perspectivas. Itzel Meduri Soto (Cáp. 4) contextualiza datos sobre docentes latinas al hacer un argumento teológico acerca de Jesús quien se sitúa entre las realidades culturales. Ella reevalúa los métodos de la justicia social que se puedan aplicar hacia una educación transformadora y también a asuntos del desarrollo de docentes (67). Nathan L. Cartagena (Cáp. 5) reflexiona sobre la teoría crítica racial abogando por una nueva perspectiva sobre los temas de la raza y la justicia que este arraigada en el evangelio. Verónica A. Gutiérrez (Cáp. 6) describe el impacto de reconectar con la herencia cultural de uno y la lucha por pertenecer. Damon A. Horton (Cáp. 7) comenta sobre el consuelo que brinda Dios en medio de las dificultades de los docentes y provee parámetros para integrar la fe y el trabajo. Pete C. Menjares (Cáp. 8) destaca el papel importante de mentores culturales en el progreso profesional y en el liderazgo administrativo; los mentores son guías espirituales para líderes minoritarios que les permite brindar atención al alumnado y profesores. Benjamín D. Espinoza concluye sintetizando y unificando experiencias de dolor, lucha, sanación y liberación para alentar hacia la introspección personal sobre el ser y la identidad cultural de uno mismo.  

En particular, un tema común presentado en cada narrativa tiene que ver en cómo estudiantes minoritarios necesitan ver modelos de personas que encarnen una integración cultural y una narrativa de autoaceptación (93). Análisis sobre figuras de mentores (padres, supervisores y líderes espirituales) que promueven la investigación de la identidad cultural personal fomentaron colaboración, oportunidades educativas, retención del alumnado y un sentido se pertenencia en la comunidad. El progreso profesional de los docentes latinxs está marcado por un equilibrio delicado entre dedicación y sacrificio al navegar responsabilidades hacia sí mismos, sus familias, el profesorado y sus alumnos.

Un aspecto digno de mencionar que requiere más investigación y exploración académica es el ámbito del liderazgo en el aprendizaje cultural y en el desarrollo de los docentes dentro del CHE. Este libro sirve como catalizador, particularmente para miembros de la facultad con responsabilidades administrativas que tratan de facilitar la diversidad cultural y mejorar prácticas pedagógicas. Sirve como un recurso para guiar, estimular la conversación y requerir una conciencia crítica y una reflexión teológica sobre el desarrollo de capacidades para los académicos minoritarios.  

En términos prácticos, las instituciones CHE están llamadas a reflejar mejor su misión/visión cristiana al preocuparse por la inclusión de docentes y alumnos minoritarios como indicador clave evaluativo. Un aspecto que a mí me hubiera gustado en que el libro profundizara más ampliamente es no solamente su estrategia para crear conciencia, sino también en una síntesis que reúna las oportunidades que nacen de las prácticas aclaradas en la narrativa para los creadores de programas. El aprendizaje para el desarrollo de docentes en torno a la diversidad cultural y teológica en CHE es una oportunidad en la intersección entre evangelio y perspectiva cultural que necesita la voz de los académicos minoritarios. 

El libro surge como una guía valiosa para estudiantes de programas doctorales en CHE al proporcionar conocimientos para el liderazgo profesoral y administrativo dentro de una perspectiva cristiana global. Devela discursos dominantes, aborda asuntos clave en el repartir del poder, y ofrece ideas para la construcción de capacidad organizacional por medio del aprendizaje cultural.